Introducción a la Microbiología. Ejercicio 4. Búsqueda de documentación y redacción texto
Napoleón y el tifus exantemático
Napoleón congregó alrededor de 500000 soldados cerca del río Niemen en
Alemania en junio de 1812. Su objetivo era invadir Rusia para seguir expandiéndose
a India. Sin embargo, la batalla no salió como él esperaba, la Grande Armeé
sucumbió debido al tifus; esta enfermedad causó más bajas que la propia
batalla.
La campaña empezó sin sobresaltos cruzando el río Niemen llegando a Polonia
en pleno verano, la armada avanzaba a un buen ritmo y estaban bien
provisionados. Pero unos días después algunos de los soldados presentaban
fiebre y erupciones rojas, síntomas del tifus. Esta enfermedad seguía estando
presente en Polonia y Rusia. La falta de higiene y las altas temperaturas
inusuales propiciaron la reproducción masiva de los piojos.
El tifus lo causa la bacteria Rickettsia prowazekii, un piojo infectado
presenta esta bacteria en las heces. Los humanos se contagian al frotar las
heces del piojo en la piel o en las membranas mucosas. A los días de
infectarse los enfermos presentan fiebre, dolor de cabeza y una erupción rojiza
en la piel. La mortalidad de esta enfermedad es alta. Es una enfermedad que se
asocia a la guerra, se han dado varios brotes en distintas guerras, debido a
las condiciones que se dan que incluyen la pobreza, hacinamiento o
malnutrición.
De esta manera la armada perdió a 80000 soldados debido al tifus y la
disentería. La armada seguía hacia Moscú librando batallas en las que hubo relativamente
pocas bajas mortales. Sin embargo, para septiembre el número total de la armada
se había reducido a 130000 debido a las enfermedades. El 7 de septiembre
se libró la batalla de Borodino en la que Napoleón perdió a 300000 hombres
mientras que los rusos perdieron 500000. Tras ganar esta batalla Napoleón entró
en Moscú, pero se encontraron con que los soldados rusos habían dado fuego a la
mayor parte de la ciudad y no había comida. Se acercaba el frío invierno por lo
que Napoleón tuvo que retroceder hacia Paris, con menos de 40000 hombres.
Aunque en aquella época el tifus podía matar a millones de personas,
actualmente se considera una enfermedad rara. El tratamiento se basa en
antibióticos como la doxiciclina.
Refrerencias
Napoleon Invades Russia | National Geographic Society
Napoleón en Rusia: la invasión (historiageneral.com)
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